Introducción a los mercados financieros

Bienvenido a la Academia de Trading de FOREX.com. A continuación, comenzaremos con algunos de los conceptos básicos que necesitas saber para comenzar tu recorrido en el mundo de los tradings. Así que partamos de la base, qué son los mercados financieros, y otros conceptos claves que debes conocer para comenzar tu aprendizaje con FOREX.com.

¿Qué son los mercados financieros?

Los mercados financieros constituyen el medio utilizado por personas y empresas para comprar y vender activos: acciones, índices, Forex, productos básicos (o commodities), y mucho más.

Las personas han operado en los mercados financieros durante cientos de años. Surgieron de una necesidad práctica: ayudar a las personas a comprar y vender cosas de forma más eficiente; y ayudar a las empresas que necesitan dinero a conseguirlo con rapidez.

A lo largo de los años, los mercados han crecido y se han acelerado, y ahora, más que nunca, hay más personas con acceso a ellos. En el pasado, eran el coto de los grandes bancos, las entidades financieras y las personas muy ricas. Pero hoy, ya no es el caso.

Clases de activos

Los traders globales pueden tener acceso a una gama enorme de mercados diversos. Puedes especular en mercados poco conocidos, como el de los futuros de carne de cerdo, las variaciones de las tasas de interés y mucho más. Sin embargo, hay un grupo de clases de activos a los que se aferra la mayoría de los operadores:

• Acciones: conocidas también por sus diferentes denominaciones en inglés: shares, stocks (valores), o equities. Cuando operas con acciones, estás invirtiendo en una empresa en particular que cotiza en bolsa. Algunos ejemplos famosos son Apple, Microsoft, o Amazon.


• Índices: un índice sigue el precio de un grupo de acciones. Por ejemplo, el S&P 500 (US 500), uno de los índices más negociados a escala mundial. Este mercado se presenta como una medición de algunas de las mayores empresas que cotizan en bolsa en Estados Unidos.


• Forex: también conocido como mercado de intercambio de divisas, o simplemente FX en inglés. El propósito del mercado de intercambio de divisas es comprar y vender las diferentes monedas del mundo. En el mismo puedes operar la libra esterlina hasta el dólar estadounidense, como también monedas locales como el peso mexicano y muchas más, las 24 horas del día.


• Productos básicos : los productos básicos, o commodities en inglés, son activos físicos que consumen o utilizan las personas, los animales o la industria. Algunos ejemplos importantes son el petróleo, el oro y el trigo.


• Criptomonedas: las criptomonedas, la más reciente de las clases de activos, son monedas totalmente digitales y gestionadas mediante criptografía, en lugar de depender de bancos centrales. El ejemplo más famoso es el bitcoin.

¿Qué afecta a los mercados financieros?

Cada activo tendrá sus propios factores únicos que afectan su precio, pero el precio de cada mercado se rige en primer lugar por el principio fundamental de la oferta y la demanda.

La demanda es la cantidad de personas que intenta comprar un mercado financiero. Si la demanda de un mercado es baja pero la oferta es alta, su precio bajará. En cambio, si la demanda aumenta (pero la oferta no), su precio suele subir.

Oferta

La oferta es la cantidad de un mercado financiero que está disponible para la compra. Si mucha gente quiere comprar un bien o servicio, pero la oferta es limitada, su precio subirá. Si la oferta aumenta (pero la demanda no), su precio suele bajar.

Demanda

La demanda representa la cantidad de personas que intentan comprar en un mercado financiero. Si la demanda de un mercado es baja pero la oferta es alta, su precio bajará. Si la demanda aumenta (pero la oferta no), su precio suele subir.

Muchos elementos distintos pueden hacer fluctuar la oferta de un activo financiero. Por ejemplo, un gran accionista de una empresa puede decidir vender sus acciones, con lo que inunda el mercado de acciones y hace caer su precio. En cambio, la oferta de petróleo depende de un amplio espectro de empresas, instituciones y países de todo el mundo.

Desde el punto de vista de la demanda, algunos factores importantes a tener en cuenta son:

• Noticias: muchos participantes en el mercado siguen las noticias en tiempo real; los titulares positivos o negativos que afectan a un mercado pueden hacer caer rápidamente la oferta o la demanda. En FOREX.com mantenemos nuestra sección de Noticias y Análisis actualizada para que puedas estar al tanto de todo lo que ocurre en los mercados financieros.


• Política de los bancos centrales: las decisiones de los bancos centrales, como los cambios en las tasas de interés, pueden tener un efecto considerable en el flujo de dinero en todo el mundo, y tendrán un impacto decisivo en la demanda.


• Resultados empresariales: las empresas que cotizan en bolsa publicarán resultados periódicos que animarán a los inversionistas a comprar o vender sus acciones.


• Datos oficiales: los comunicados gubernamentales pueden afectar la demanda. La información sobre el desempleo o los datos sobre la inflación, por ejemplo, ofrecen un panorama de la solidez de una economía, lo que puede hacerla más atractiva para los inversionistas.

¿Quiénes operan en los mercados financieros?

Hay una gran variedad de personas y empresas que compran y venden en los mercados financieros.

Antes de analizar cada clase de activo con más detalle, existen algunos conceptos importantes que sustentan el funcionamiento de los mercados: 

• Toros 


• Osos


• Volatilidad


• Liquidez

Toros versus Osos

A menudo veremos que los mercados financieros se representan como una batalla entre toros y osos. Los toros (bulls, en inglés) son participantes en el mercado con una visión positiva de un activo. Los osos (bears, en inglés) son lo opuesto, pues creen que un activo está sobrevalorado.

Cuando los toros superan en número a los osos en un mercado, mucha gente intentará comprar. Por tanto, la demanda es alta y puede superar a la oferta. Esto provoca un mercado alcista (bull market) y los precios alcanzan nuevos máximos.

Por otro lado, cuando los osos superan en número a los toros, mucha gente intentará vender. Esto provoca una baja de la demanda y puede aumentar la oferta, lo que conduce a un mercado bajista (bear market), y los precios descienden.

¿Qué es la volatilidad?

La volatilidad se refiere a las oscilaciones del precio de un activo en un periodo determinado. No es habitual que los osos y los toros tengan el control total de un mercado. En cambio, su precio oscilará a medida que un grupo, o el otro, tome el control. 

Observa el gráfico de precios de casi cualquier mercado y verás la volatilidad que se produce. Los mercados altamente volátiles experimentan movimientos considerables, que crean numerosas oportunidades potenciales de negociación, pero también conllevan un mayor riesgo. Los traders con un elevado nivel de riesgo pueden optar por activos volátiles, mientras que los más reacios al riesgo invertirán en mercados con movimientos de precios menos pronunciados. 

¿Qué es la liquidez?

La liquidez es la facilidad con la que se puede comprar o vender en un mercado financiero. Si un activo tiene muchos compradores y vendedores potenciales en un momento dado, significa que es muy líquido, lo que nos permite operar en él fácilmente sin que afecte demasiado su precio.

En cambio, si escasean los compradores y los vendedores, es posible que te cueste encontrar una operación adecuada. 

La liquidez es un factor importante en los mercados financieros. Permite a los operadores moverse con mayor rapidez y que los precios sigan siendo competitivos. Los mercados menos líquidos suelen considerarse más riesgosos que los muy líquidos.

Liquidez y volatilidad en el mercado de divisas

Vea nuestro video para saber cómo funcionan la volatilidad y la liquidez en el mercado de intercambio de divisas, el mercado con más operaciones a escala mundial.