Qué es una bifurcación (forking) de blockchain en Bitcoin

Bitcoin y otras criptomonedas han experimentado una serie de eventos de mercado que han tenido el potencial de causar una volatilidad significativa. Uno de estos eventos se conoce como "bifurcación", o “bitcoin forking”. Descubre qué es la bifurcación y cómo afecta a las precios de las criptodivisas. 

¿Cómo ocurre la bifurcación de Bitcoin? 

Una bifurcación ocurre cuando una cadena de bloques, lo cual es un libro de contabilidad público compartido que contiene todas las transacciones confirmadas de Bitcoin, se divide en dos. Estas divisiones crean nuevas versiones de Bitcoin y son un resultado natural de la estructura del sistema blockchain, que opera sin una autoridad central.

Estas bifurcaciones permiten diferentes oportunidades de compra para la criptomoneda. Hay muchas bifurcaciones diferentes que sirven para diferentes propósitos, y algunas han mantenido su valor mejor que otras.

El otro elemento crucial que necesita saber sobre Bitcoin para comprender la bifurcación es el procesamiento de transacciones conocido como minería.

La minería es el sistema de consenso que se utiliza para confirmar las transacciones en espera incluyéndolas en la cadena de bloques. Se supone que la minería hace tres cosas clave:

- Hacer cumplir un orden cronológico en una cadena de bloques

- Proteger la neutralidad de la red (es decir, asegurarse de que nunca esté bajo el control de una autoridad central)

- Permitir que diferentes computadoras se pongan de acuerdo sobre la red general de Bitcoin

Para ser confirmada, una transacción debe caber en un bloque que se adhiera a estrictas reglas criptográficas que luego debe ser verificada por el sistema. Este sistema evita que los bloques anteriores se modifiquen y, por lo tanto, se invaliden, y también evita que cualquier individuo controle la cadena de bloques o reemplace partes de ella para eliminar sus transacciones.

¿Qué es una bifurcación, o fork?

El concepto de bifurcaciones y la tecnología involucrada es extremadamente complejo, pero la forma más fácil de pensar en una bifurcación de Bitcoin es que introduce un nuevo conjunto de reglas que Bitcoin debe seguir. Debido a que se introduce una nueva regla, los usuarios que extraen esa cadena de bloques de Bitcoin en particular pueden optar por seguir un conjunto de reglas u otro, similar a una bifurcación en el camino.

Básicamente, estas bifurcaciones surgen de diferentes perspectivas sobre el historial de transacciones. Esto puede suceder debido a retrasos en el sistema. Debido a esta desaceleración, Bitcoin necesitaba crear una solución que escalara a medida que más usuarios compraran y vendieran el producto. Ahí es donde entraron las horquillas.

Las bifurcaciones permiten una estructura de desarrollo diferente y experimentación dentro de la plataforma Bitcoin sin comprometer el producto original. El Bitcoin original se desarrolló en bloques de 1 megabyte, lo que fue limitante a medida que la criptomoneda escalaba y se hacía más popular. Estas bifurcaciones se pueden desarrollar en bloques más grandes y dar como resultado una moneda nueva.

Nuevas bifurcaciones pequeñas: bloques huérfanos (orphan blocks) 

Las bifurcaciones han estado ocurriendo desde la génesis de Bitcoin, y las bifurcaciones pequeñas ocurren con bastante frecuencia. Esto ocurre cuando dos mineros encuentran un nuevo bloque al mismo tiempo. Ambos serán bloques válidos y legítimos, y ambos estarán vinculados al bloque anterior; sin embargo, el siguiente bloque tendrá que elegir uno de estos dos.

En estos casos, los mineros tienden a converger en una cadena y descartar la otra. Estas pequeñas cadenas desechadas se conocen como "bloques huérfanos".

Forks y escalabilidad de bitcoin 

En los últimos años, la discusión se ha centrado en cómo Bitcoin se ocupa de la escalabilidad y la alta carga. El problema es que a medida que Bitcoin ha ganado popularidad, la cadena de bloques ha estado bajo estrés y está experimentando retrasos y altos costos para las transacciones.

Esto ha llevado a discusiones técnicas dentro de la comunidad bitcoin. La primera solución fue aumentar el tamaño de los bloques en la cadena de bloques, esto ahora ha evolucionado para permitir que la cadena de bloques se bifurque.

Una bifurcación es el resultado de programas de minería que utilizan un nuevo software que crea una nueva cadena de bloques, que crea dos registros de datos separados. Este nuevo software es una forma de elegir nuevas reglas de biotina, incluido el aumento del tamaño de la cadena de bloques y su eficiencia.

Luego, depende de la red de mineros de bitcoin acordar cuál de estas cadenas de bloques continuará usando. Ocasionalmente, las dos cadenas de bloques pueden existir en paralelo.

¿Qué significa esto para el precio de Bitcoin? 

HHasta ahora, estos eventos de bifurcación han tenido poco o ningún impacto en el precio del Bitcoin subyacente. Sin embargo, la incertidumbre sobre si bitcoin puede dividirse en múltiples monedas si los grupos mineros continúan adoptando estrategias diferentes, podría pesar sobre su atractivo como reserva de valor en el futuro.

Crear una nueva moneda desde cero va en contra de uno de los valores centrales de la criptodivisa: que no debe hacer lo que los bancos centrales han estado haciendo desde la crisis financiera y crear dinero de la nada.

Por lo tanto, aunque las bifurcaciones hasta ahora han beneficiado a la comunidad criptográfica al aumentar la capacidad en la cadena de bloques y acelerar los tiempos de transacción, varias bifurcaciones en el futuro podrían ser la ruina de bitcoin.

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