Bitcoin vs Altcoins: ¿Cuál es la diferencia entre Bitcoin y las monedas alternativas?

Hay una gran variedad de criptomonedas alternativas en el mercado que buscan desafiar y mejorar el legado de Bitcoin. Veamos la criptomoneda reinante y sus competidores, y cómo puedes operar con criptomonedas alternativas en FOREX.com.

¿Qué es Bitcoin?

Bitcoin es la primera y más popular criptomoneda o moneda virtual del mundo. Permite transacciones seguras entre pares a través de Internet.

Bitcoin, o BTC, nació en 2008 cuando Satoshi Nakamoto (seudónimo) publicó un documento técnico llamado "Bitcoin: un sistema de efectivo electrónico punto a punto". La idea era ofrecer a las personas un método descentralizado para intercambiar fondos por servicios en un momento que coincidió con la crisis financiera de 2008.

Todas las transacciones de Bitcoin se registran en un libro mayor de blockchain para mayor transparencia. Es similar a un libro de contabilidad bancario, pero no es propiedad de una sola entidad. Cualquier individuo puede formar parte de la red y realizar transacciones sin necesidad de un intermediario o procesador de pagos.

A diferencia de las monedas tradicionales, Bitcoin tiene un límite de suministro de 21 millones de BTC. Esto significa que nunca más se producirá, independientemente de la demanda. Entonces, a diferencia de la política monetaria normal, nunca puede ser inflada o manipulada.

Bitcoin aún no es completamente aceptado por todas las instituciones financieras tradicionales, pero ha comenzado a ser aceptado por algunas empresas. Por ejemplo, PayPal anunció que permitiría a los clientes comprar y vender en Bitcoin.

¿Qué son las monedas alternativas?

También conocidas como “Altcoins”, las monedas alternativas son cualquier otra criptomoneda que no sea Bitcoin. Es un término utilizado para agrupar todas las monedas retadoras que aparecieron en el mercado después de que la criptografía original creciera en popularidad y comenzara a comercializarse en línea.

Si bien algunas altcoins son modas que no duran el paso del tiempo, hay muchas que han mantenido su popularidad, como Ethereum, Litecoin, Ripple, NEO y, más recientemente, Dogecoin. 

Cada altcoin se creó como respuesta a un problema en el Bitcoin original. El éxito de cada criptomoneda está determinado por qué tan útil es y qué tan bien se compara con Bitcoin. También tienden a tener precios más bajos que Bitcoin, lo que significa que proporcionan una barrera de entrada más baja y parecen más accesibles que el líder del mercado.

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Las 10 principales monedas alternativas

La siguiente tabla muestra las 10 principales monedas alternativas según Coinbase a partir de febrero de 2022.

Fuente: Coinbase 7/2/2022

1. Ethereum

Cuando se trata de comercio de criptomonedas, Ethereum tiene un buen reclamo como la segunda criptomoneda más negociada detrás de Bitcoin. Fue creado por Vitalik Buterin y lanzado en 2015.

Tiene muchas características similares a Bitcoin, como el libro mayor de blockchain y la descentralización. Pero hay algunas diferencias clave.

Si bien Bitcoin se diseñó como una reserva de valor o moneda, Ethereum es una plataforma digital que procesa contratos, tokens no fungibles y aplicaciones, similares a los que encontraría en un teléfono inteligente. Las transacciones en la plataforma se denotan en gran medida en la propia criptomoneda de Ethereum, conocida como ether o ETH.

Otras criptomonedas también se pueden alojar en la cadena de bloques de Ethereum, a pesar de ser propiedad de otras empresas. Esto ha hecho que su uso se extienda más allá de su propia plataforma.

Ethereum también demanda menos energía y tiene velocidades de transacción más altas que Bitcoin. Sin embargo, en términos de capitalización de mercado, Ethereum lucha por igualar a su hermano mayor. Aunque muchos creen que esto podría cambiar pronto, y ether podría superar a BTC. Esto se conoce como el 'flipping'.

2. Tether

Tether es lo que se conoce como moneda estable con garantía fiduciaria, lo que significa que cada token en circulación está vinculado a una moneda tradicional. En el caso de Tether, cada unidad o USDT está respaldada por un dólar estadounidense. Mantiene esta proporción de 1 a 1 en todo momento.

Tether fue desarrollado por primera vez por el intercambio de criptomonedas BitFinex en 2015, aunque se lanzó un año antes como RealCoin. Está alojado en la cadena de bloques de Ethereum.

La estabilidad que brinda la clavija significa que Tether se usa mucho más como medio de intercambio y depósito de valor. Tether crea un puente entre las monedas fiduciarias y digitales, por lo que los procesadores de pagos, los cajeros automáticos y los intercambios lo utilizan para acceder fácilmente a las cadenas de bloques.

3. Binance Coin (BNB)

Binance Coin es la criptomoneda emitida y utilizada en el intercambio Binance, el más grande del mundo.

Inicialmente, BNB estaba alojado en la red Ethereum, pero Binance creó su propia cadena de bloques y BNB es su moneda nativa. Se creó para reducir las tarifas de transacción, pero ahora se puede usar en una variedad de plataformas, como pagos, reserva de alojamiento y compra de servicios en línea.

Al igual que Bitcoin, tiene un suministro máximo estricto, con solo 200 millones de tokens BNB en circulación. Aunque se pusieron en circulación 100 millones de BNB en la oferta inicial de monedas, la oferta es mucho menor. Esto se debe a que cada trimestre, Binance usa parte de sus ganancias para recomprar y eliminar permanentemente cualquier BNB que tenga en su tesorería. Esto tiene como objetivo alinear BNB con Bitcoin como una reserva de valor y detener la inflación de precios.

4. USD Coin

USD Coin (USDC) es otra moneda estable con garantía fiduciaria, su precio está vinculado al dólar estadounidense en una proporción de 1:1. Al igual que Tether, esto es para suavizar la volatilidad por la que se conocen las criptomonedas y brindar mayor seguridad a los inversores.

USDC fue creado en 2018 por un consorcio llamado Centre, que fue fundado por la empresa de tecnología Circle. Otros miembros incluyen el intercambio de criptomonedas Coinbase y la firma minera de Bitcoins “Bitmain”.

Si bien Tether se adopta más ampliamente, lo que le otorga mayor liquidez, se considera que USDC es más seguro debido a su transparencia, seguridad y marco legal. USD Coin es auditado regularmente por Grant Thorton, una firma líder en auditoría contable, mientras que USDT no verifica sus registros de auditoría.

Al igual que Tether, USD Coin está alojado en la cadena de bloques de Ethereum.

5. Cardano (ADA)

Cardano es una plataforma de cadena de bloques que facilita las transacciones entre pares a través de su moneda nativa ADA. Fue fundada en 2015 por el cofundador de Ethereum, Charles Hoskinson, quien tuvo una disputa con sus socios y ahora compite directamente con Ethereum por la creación de aplicaciones descentralizadas.

La plataforma opera en una cadena de bloques de tercera generación: Bitcoin es la primera y Ethereum la segunda. Utiliza prueba de participación (PoS), en lugar de prueba de trabajo (poW) como Bitcoin y Ethereum.

Todo esto significa que las transacciones de Cardano son aprobadas por mineros seleccionados al azar, mientras que las transacciones de BTC y ether son aprobadas a través de un método de minería competitiva: el primer minero que resuelve una ecuación criptográfica y valida una transacción gana una recompensa.

Sin embargo, PoS es más eficiente energéticamente y más respetuoso con el medio ambiente que PoW, lo cual es una de las principales críticas a las que se enfrentan Bitcoin y Ethereum. Es por eso que Cardano afirma ser la alternativa más escalable y segura a Ethereum.

6. Solana

Solana es también una plataforma blockchain para aplicaciones descentralizadas y NFT. Las transacciones en la aplicación están denominadas en la criptomoneda nativa, también llamada Solana.

Se fundó en 2017 como un competidor de Ethereum que habría acelerado las transacciones y reducido las tarifas de transacción. A modo de comparación, Solana puede procesar hasta 50.000 transacciones por segundo (tps), y su costo promedio por transacción es de US$0.00025, mientras que Ethereum tiene un promedio de 34 transacciones por segundo y sus tarifas de transacción alcanzaron un récord de US$70 en 2021.

También es una cadena de bloques PoS, pero también utiliza una nueva tecnología llamada Prueba de historial (PoH), que verifica cuánto tiempo ha pasado entre eventos. Al agregar un reloj o marca de tiempo estandarizado por el cual se miden todas las transacciones, Solana tiene como objetivo aumentar el nivel de confianza que los participantes tienen en cada transacción.

7. Ripple (XRP)

Ripple fue una de las primeras criptomonedas en el mercado y comenzó su vida con una función bancaria del mundo real. Inicialmente concebida por Jed McCaleb como un sistema de liquidación de pagos en 2005, la plataforma admite tokens que representan monedas fiduciarias, así como otras criptomonedas y algunos productos básicos. Las transacciones se registran en la cadena de bloques con el cripto XRP nativo.

Ripple fue creado para resolver muchos de los problemas originales que presentó Bitcoin. Las transacciones XRP usan menos energía que Bitcoin, tienen una mayor velocidad de transacciones y cuestan muy poco.

En términos de valor de mercado, Ripple ciertamente está en el otro extremo de la escala de Bitcoin, es una opción mucho más asequible para aquellos que buscan ingresar al espacio criptográfico. Pero al igual que con la mayoría de las otras criptomonedas, experimenta mucha volatilidad y los comerciantes aún pueden buscar beneficiarse de sus fluctuaciones en el valor.

8. Terra (Luna)

Terra es una cadena de bloques que sustenta un sistema financiero descentralizado que crea monedas estables, de las que ya hemos visto ejemplos. La plataforma fue creada por Terraform Labs.

Luna es la criptomoneda nativa, que se utiliza para regular las clavijas de las monedas estables y absorber cualquier impacto en las monedas digitales. Se utiliza principalmente para pagar tarifas de red y permitir que los participantes controlen la plataforma.

Terra opera en un modelo PoS, que requiere menos energía que otros modelos. El sistema depende de cuántos Luna tenga cada validador.

Luna también se beneficia directamente de más usuarios en la plataforma Terra. Cuando alguien compra algo usando UST, genera una pequeña tarifa de transacción, que se distribuye a quienes tienen tokens Luna. Sin embargo, cuando aumenta la demanda de UST, parte de Luna se "quema" automáticamente para ayudar a estabilizar los precios.

9. Polkadot

Polkadot es una criptomoneda relativamente nueva, pero su popularidad se disparó rápidamente. Es una cadena de bloques que permite enviar datos a través de redes existentes que antes eran incompatibles, como Bitcoin y Ethereum.

Si bien no puede realizar algunas de las tareas más complicadas que proporciona la plataforma Ethereum, Polkadot tiene costos más bajos y velocidades de procesamiento más rápidas gracias a sus "paracadenas", una serie de cadenas de bloques conectadas, que eliminan la demanda de procesamiento de la cadena de bloques principal.

Como resultado, la red Polkadot puede procesar más de 1000 transacciones por segundo, en comparación con aproximadamente 7 para Bitcoin y 34 para Ethereum.

10. Dogecoin

Dogecoin es una criptomoneda que ha alcanzado popularidad a través de un meme y gracias a una ola de respaldo de celebridades.

Originalmente creado por Billy Markus y Jackson Palmer a fines de 2013, Dogecoin fue etiquetado recientemente como "The People's Crypto" por Elon Musk. Después de esto, el valor de Dogecoin crecerá exponencialmente en 2021.

A pesar de las recientes referencias a la cultura pop, el funcionamiento fundamental de Dogecoin es un acto tan legítimo como el de muchas otras criptomonedas. Dogecoin se extrae, se usa como un método de pago que evita las tarifas bancarias y todas las transacciones se registran en un libro mayor de blockchain.

Sin embargo, a diferencia de Bitcoin y otras criptomonedas, Dogecoin no tiene un límite en el número que se puede extraer y, por lo tanto, puede hacerlo más susceptible a la inflación. Esto puede significar que su precio puede tener menos correlación con otras monedas limitadas.

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